L'origine di questa maschera è probabilmente bergamasca, ma la sua fama si deve all'attore Carlo Cantù (1609-1676 ca), che ne vestì i panni per molti anni. Nella Commedia dell'Arte Brighella ricopriva il ruolo di "primo Zani", ovvero il servo furbo, autore di intrighi architettati con sottile malizia, ai danni di Pantalone o per favorire i giovani innamorati contrastati. Nel corso del Seicento e del Settecento precisò i suoi caratteri in contrasto con quelli del "secondo Zani" (ruolo del servo sciocco, spesso impersonato da Arlecchino) e, soprattutto con Goldoni, divenne servo fedele e saggio, tutore a volte di padroncini scapestrati, oppure albergatore avveduto o buon padre di famiglia. Il costume di scena, che andò precisandosi nel corso del tempo, comprende la maschera e una livrea bianca, costituita di un'ampia casacca ornata di alamari verdi, con strisce dello stesso colore lungo le braccia e le gambe. Tra i maggiori interpreti di questo ruolo, oltre a Carlo Cantù, si ricorda Atanasio Zannoni nel 1700.
This mask probably originated in the Bergamo area, but its fame derives from actor Carlo Cantù (1609-1676 circa) who played the part for many years. In the Commedia tradition Brighella plays the role of “first zanni”, the wily servant who schemes against Pantalone, or aids the star-crossed young lovers whose parents are against their marriage. During the 17th and 18th centuries, he develops in a very different way from the second zanni (the role of the silly servant often embodied by Arlecchino). It was thanks to Goldoni that he transmuted into a faithful, wise servant, sometimes serving wayward masters, astute inn owners or respectable father figures. His costume changed over the years until it became a white livery suit consisting of a flowing green braided tunic, with green stripes down the sleeves and trousers. The famous actors who have played Brighella include Atanasio Zannoni in the 18th century.
Mostra della Commedia dell'Arte
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