Lorin Maazel è nato nel 1930 a Neuilly, presso Parigi, da genitori americani ed è cresciuto negli Stati Uniti. Ha incominciato a studiare violino e pianoforte all’età di cinque anni.
A otto anni ha diretto per la prima volta un’orchestra, e a undici è stato invitato da Toscanini a dirigere un concerto della NBC Symphony Orchestra.
Ha studiato filosofia, matematica e lingue a Pittsburgh, USA, dove è cresciuto, portando avanti contemporaneamente anche gli studi di violino e direzione.
All’età di diciannove anni dirigeva la Pittsburgh Symphony Orchestra, nella quale era stato assunto in precedenza come violinista.
La sua carriera direttoriale si è sviluppata con enorme rapidità e successo: ha diretto alle Wiener Festwochen, al Festival di Bayreuth, ove è tuttora il più giovane direttore mai invitato (nel 1960), di Salisburgo, alla Scala di Milano, all’Opera di Parigi e all’Opera di Stato di Vienna.
E’ stato direttore dell’Orchestra sinfonica della Radio di Berlino (1965-75), direttore musicale della Cleveland Orhestra (1972-82), primo direttore dell’Orchestre Nationale de France (1988-90), della Pittsburgh Symphony Orchestra (1988-1977), dell’Orchestra Sinfonica della Radio Bavarese.
E’ attualmente direttore musicale della New York Philarmonic Orchestra, incarico che ricopre dal settembre 2002.
Il suo debutto in Italia risale al 1953, e da allora si è esibito in tutti i principali teatri italiani.
Nel giugno 2003, proprio con l’ensemble newyorchese, ha riscosso un grande successo al Teatro Lirico di Cagliari, mentre il 31 agosto ha diretto, a Merano (BZ), la London Philarmonia Orchestra.
Ha diretto per ben dieci volte (l’ultima nel 1999) il celeberrimo “Concerto di Capodanno”, appuntamento viennese che viene eseguito dal vivo dinanzi a una platea virtuale di oltre un miliardo di persone.
Nel novembre 2002 ha collaborato con Andrea Bocelli in un intrigante progetto artistico che ha dato vita al CD “Sentimento”: Maazel si è presentato nell’inedita veste di solista di violino, suonando un bellissimo Stradivari del 1722.
Nel dicembre 2002 ha diretto il “Concerto di Natale” al Senato alla presenza del Presidente della Repubblica e delle più alte cariche istituzionali, ripreso da Rai Uno e successivamente trasmesso in Eurovisione.
In quell’occasione, Maazel ha diretto la Filarmonica Toscanini di Parma, da lui tenuta a battesimo nel debutto ufficiale, il 15 giugno 2002, al Festival musicale di Strasburgo.
