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Per difficile che sia in questo caso, bisogna prima parlare della storia e poi di chi la porta in scena. La vicenda di un orfano, un bambino innocente abbandonato in una casa di accoglienza piuttosto disastrata; intorno a lui, personaggi buffi e drammatici insieme, segnati e “variopinti” dalle difficoltà, dalle violenze della vita; la Parigi del secondo dopoguerra, come sempre fiera e pulsante nella sua identità multietnica; i bassifondi, punto di convergenza degli emarginati, così diversi tra loro eppure accomunati dal sentirsi respinti (spesso, addirittura braccati); i bassifondi, attraversati da una colonna sonora struggente. Su tutto, un unico bisogno, un appello accorato e disperato: BISOGNA VOLER BENE.
Ecco La vita davanti a sé, di Romain Gary, pubblicato nel 1975 e adattato per il cinema nel 1977, al centro di un discusso Premio Goncourt. Portato in scena al Teatro Franco Parenti di Milano (dal 28 gennaio al 6 febbraio 2022) da un protagonista nostrano degli spettacoli.
Timido all’apparenza e anche un po’ orso: generosissimo in palcoscenico, da prima ancora che le luci si accendano. Capace di stabilire subito con la platea un contatto ravvicinato, di parlare agli spettatori come in intimità. Empatico, ironico e sorprendentemente poliedrico. Chi ha la fortuna di vedere a teatro Silvio Orlando riscopre l’attore feticcio di autori come Nanni Moretti e Paolo Sorrentino: ne apprezza l’energia, prima di tutto, la forza fisica, la presenza di scena – così vivace da abbracciare il pubblico fino alle ultime file – e la capacità di stupire.
La vita davanti a sé è la storia di Momò, bimbo arabo di dieci anni che vive nel quartiere multietnico di Belleville: Orlando – istrionico, buffo, commovente – diventa quel bambino, in un monologo che, dolcemente, non concede tregua né a lui né al pubblico. L’attore fa rivivere il legame indissolubile – carnale, viscerale, oltre la morale e qualunque convenzione sociale – di Momò con Madame Rosà, anziana ex prostituta ebrea che ora sbarca il lunario prendendosi cura (in una pensione sgangherata) dei figli messi al mondo dalle colleghe più giovani. Madame Rosà è al centro dell’affettività di Momò, del suo mondo pieno di interrogativi taciuti e di risposte impossibili, ma non è l’unico personaggio sullo sfondo della brulicante Belleville: ci sono prodighi vicini di casa – un affascinante travestito e dei prestanti facchini –, ci sono gli altri bambini della casa, c’è la polizia.
La vita davanti a sé di Gary rimane un romanzo che stringe il cuore come in una morsa, che intenerisce e scotta di attualità: all’autore il gran merito di aver anticipato il tema contemporaneo della convivenza tra culture, religioni e stili di vita diversi. Sarà per questo che Silvio Orlando avverte come una necessità portare l’opera in scena e avvicinarla al pubblico, accompagnato dall’Ensemble dell’Orchestra Terra Madre. La musica che interviene in questo racconto non può che essere etnica, risentendo delle sonorità e dei ritmi coinvolgenti di culture diverse.
Risate e momenti di commozione si alternano. Alla fine, l’abbraccio tra Momò e Madame Rosa appare indispensabile, proprio per ribadire – contro la vita che divide, che separa e che spesso ci violenta –: BISOGNA VOLER BENE.

Giovanni Luca Montanino